很久很久以前,在一座高高的山上,住著一隻叫做「年」的小怪獸。
每到冬天最冷的那天,他就會感到特別生氣,便從山上衝下來,抓住那些落單的人,把他們吞掉!
於是,每到那一天,大家就想出了許多方法,讓「年」再也不敢出現--但沒有人知道,「年」會這麼做的原因,其實是因為從來沒有人和他玩,他一直覺得很孤獨......
-你知道是哪些方法,可以避免被小年獸吃掉嗎?-除了趕跑小年獸,還可以怎麼做呢?
一年又一年,我們每一年都要過年,但大家似乎卻都漸漸遺忘了「一起過年」的用意?對現代人而言,過年代表的不外乎是不上班上課、出國旅遊,或是什麼都不做的放空度過長長的假期……隨著時代環境的變遷,大家或許已經不那麼重視過年的意義,大人們如此,更遑論孩子了,面對喜慶的音樂、布置以及相關習俗,往往懵懵懂懂,體會不到所謂年節氛圍的熱烈與背後用意。
以往師長們在教導所謂「年」的由來時,「年獸」的形象總是兇惡可怕的,務必離牠遠遠的,甚至想出許多方法來嚇唬趕跑牠。但有別於其他書,《小年獸》除了將「年」化身為一個沒人陪他玩的小怪獸形象,更將「年」的傳說建立在「孤獨」這個前提上,進而帶領讀者們做延伸思考,提醒我們藉由「過年」這個時間點,重新整理自己的人際關係--運用同理心去關注身邊的人、聯繫情誼,上門拜訪也好、打電話傳訊息也好,同時也和過去一年的負面情緒做切割,若能和吵架的親友和解就更棒了。
故事傳達出的主旨,除了以淺顯活潑的方式講述年節傳說、習俗由來,更希望讀者能透過進行這種種的「年節儀式」,進一步去思考人與人相處之道,同時擁有新的展望。故事情節簡單,其中意涵卻頗有深度與哲理,不只適合帶領孩子閱讀,相信每個人都能從中獲得啟示。