復興號名稱中的「復興」是源自1966年的「中華文化復興運動」。復興號的前身為冷氣對號,參加營運時與莒光號連掛營運,該列車統稱為莒興號。1981年年底因不易管理,遂將其拆開個別營運。而獨立出來行駛的莒興號中的「冷氣對號」即為復興號。復興號除了是車種名稱外,同時也是該局四種收費等級標準中的第三收費級別。