就快了

 

英國作家、作詞家與編劇。畢業於牛津大學歷史系，除了為孩子們寫故事，他也寫詩和歌詞，並致力於歌劇與音樂劇的劇本創作。童書作品有：《就快了》、《小兔子送錯蛋》和《Guess What I Found in Dragon Wood》等等。創作之餘，也會拜訪學校和書店，為讀者朗讀作品。

 

賓森出生於1956年，畢業於伊頓中學。後來前往佛羅倫斯學習繪畫，並回到英國切爾西藝術學校、聖馬丁藝術學校完成學業。在他成為專職插畫家之前，曾於時尚產業工作。1984年派克．賓森榮獲英國「鵝媽媽童書獎」，開啟了他的童書插畫生涯，曾兩度入圍凱特格林威大獎，也曾榮獲科特．馬希拉獎，最知名的作品是與馬丁．韋德爾一同合作的《小貓頭鷹》。他目前住在蘇格蘭邊區的城鎮霍伊克。

 

天剛破曉的時候，小象拉吉跟著大象媽媽出門進行「大冒險」。一直走一直走，經過河邊，走進森林，踏入草叢，爬到山頂；然後，他們沿著原路，一直走一直走，回到溫暖的家。看來簡單的一趟旅程，跟著走，我們會知曉：這場「大冒險」的滋味與意義真是好不簡單！

 

 

從蝴蝶頁翻到書名頁，好似走過薄暮天色的灰暗，進入灑滿淺色陽光的金黃氛圍裡，這是一個讀完後，心會亮起來的故事嗎？旅程中，象媽媽和拉吉並不是只有閒散地走走而已，每個地點，他們面對不一樣的危險：河邊有鱷魚，森林裡有蛇，草叢裡有咆嘯的老虎；回程又重複面對一次。每一次勝過危險，小象拉吉就會問媽媽：「我們還有多久才回家？」。雖然有著這麼多重複的元素，還好圖像的動力，說出兩位主角面對的方式，以及小象拉吉的變化。這些變化使得故事好看起來。

 

第一個險境，遇到正打瞌睡的鱷魚，小象不以為意，安心在媽媽身旁噴水玩；媽媽跺腳趕鱷魚，小象則笑臉以對，像是正享受著一場媽媽發起的遊戲。第二個險境，走過睡著的蛇。媽媽耐心提醒開心追著蝴蝶的小象，要安靜；蛇還是醒了。不過這次，小象跟著媽媽一起伸長鼻子用力吹氣，連蝴蝶也詫異地轉身看他。第三個險境，小象不玩耍了，專注地跟著媽媽一起面對，他還沒學會和媽媽一樣挺直身子嚇唬老虎，倒是用了前次險境才學會的招數—用力吹氣。經過了這些險境，拉吉緊抓著媽媽的尾巴爬上山頂，看到全世界的這一幕，讀者想必會和兩位主角同步讚嘆：真的「好美」啊。

 

離開安逸，投入未知的新境地，是必要的；象媽媽對小象無微不至的照顧與保護，是動人的；小象逐漸學會和媽媽一起面對險境，是值得慶賀的。回程，圖裡的小象安穩專注，他不再反覆追問到家的時程。最美的是，回到熟悉的舒適所在，他問媽媽：「我們甚麼時候再來一次大冒險？」小象懂得享受離開日常、面對陌生(可能還包含危險)的樂趣了。記得嗎？不論小象詢問回家或離家的時間，媽媽總是堅定地說：「就快了。」小象的轉變與勇氣，是在象媽媽這樣無條件的支持與護衛的情境中完成與萌生的吧。小象和媽媽站在山頂說著「好美」的時候，或許也包含了對媽媽的讚嘆呢。

 

整本書的背景色調，從灰藍、暗黃、亮綠，轉成白日藍，繼而在大象母子登頂之後，再漸漸轉為金黃、橙色和有著月光襯托的灰藍。在背景色澤明暗交替的循環裡，象媽媽的支持沉穩不變，小象的成長與轉變慢慢發生。離家和回家，在這個故事裡和平共處，變化與不變化，果然都使我們的心，亮了起來。

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• 一種巨大的溫柔力量　讀者推薦／妮蒂亞

  「就快了」這三個字本身有一種迫切感、前進的速度，但是看著這本《就快了》的書封，水彩淡雅的大地色，一隻穩重的象往上爬坡的模樣，一點也不急躁，仔細端詳那頭象，發現牠的眼睛閃閃發亮望著前方，那種期盼的感覺，在還沒翻開故事已油然而生。

   

  我一向喜愛充滿繽紛想像的故事，翻開這本寫實畫風的圖畫書前有些遲疑，會是我喜歡的書嗎？大象粗粗的皮膚、耳朵上的斑點、穿越過草叢的模樣......彷彿都可以聞到叢林裡的氣息似的。在微微透著晨光的叢林裡，兩頭象緩步向前走，閱讀的目光細細地搜尋著裡頭的細節，河邊的鱷魚、盤臥在樹幹上的蛇，畫面的鋪陳安靜又帶著冒險的氛圍，此刻早就被這本圖畫書給吸引了。

   

  「我們還要多久才回家？」小象拉吉才剛出門就有些害怕地問，我的心也忍不住跟著拉吉牽動著，這不是每個小孩都會有的心情嗎？我想大人也會有的，要去做一趟未知的大冒險旅程，踏出的每一步都好想收回來，但象媽媽穩穩地說：「就快了。」持續往前走，是多麼讓人感到心安。

   

  讀著這本書時，一直讓我想到小時候母親只要拍拍我的背說：「沒事了。」所有的害怕和擔憂就會瞬間放下來，好奇妙的魔法，是只有媽媽才有的力量！無需太多言語就可以傳遞的，《就快了》好適切地表達出這個力量啊！

   

  帶著拉吉出門的象媽媽沿路提醒拉吉，即使眼前看起來安全、還是得很小心，牠教拉吉保護自己的方法，然後繼續往前走。在冒險的旅途中，謹慎與勇氣是多麼的重要，即使走得腳好酸、好害怕，但是象媽媽沒有馬上帶拉吉回家，在這個過程中，小拉吉反而會觀察到媽媽怎麼去處理各種狀況，孩子是需要自己觀察與體會的，最後一步一步地自己意識心理的渴望或喜愛。闔上書以後，有一種溫暖踏實的感覺，內心裡的小孩好像也得到那股溫柔力量一般，可以往山坡上走去，相信盡覽世界的美景，就快了！
  
  得獎紀錄：

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